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Publicado por:
Ignacio Herrero
06/01/2009 22:48
Últimamente asistimos a la aparición de nuevos tipos de licencia, de nuevos modelos de distribución, de nuevos conceptos en cómo entregar el software sobre el que se apoyan los sistemas de gestión de las compañías. Hay que arrojar un poco de luz, aunque he de reconocer que, dada la ambigüedad de alguno de estos términos (y más si utilizamos sus formas traducidas literalmente) y que incluso en ocasiones se mezclan o interrelacionan sus objetivos, es complicado concretar el significado pero creo que los siguientes pueden resultar adecuados:
FREEWARE. El término freeware define un tipo de software que se distribuye sin coste y por tiempo ilimitado, siendo una variante gratuita del shareware. El freeware suele incluir una licencia de uso que permite su redistribución pero con algunas restricciones, y no debería limitar el acceso ni a número de usuarios ni a funcionalidad ni a capacidad alguna.
SHAREWARE. Shareware define un tipo de software que se distribuye inicialmente sin coste, en el que la meta es lograr que un usuario pague, usualmente después de un tiempo de prueba limitado y con la finalidad de habilitar toda la funcionalidad. A veces se incluye el código fuente, pero no es lo usual.
OPENSOURCE. Código abierto (en inglés open source) es el término con el que se conoce al software distribuido y desarrollado libremente. Desde el punto de vista de una "traducción estrictamente literal", el significado obvio de "código abierto" es que "se puede mirar el código fuente". Hay que diferenciar los programas open source, que dan a los usuarios la libertad de mejorarlos, de los programas que simplemente tienen el código fuente disponible, posiblemente con fuertes restricciones sobre el uso de dicho código fuente.
Contrariamente a lo que se cree, los programas de software libre no necesariamente son freeware. Esto usualmente deriva de una confusión sobre el significado de la palabra free en inglés, que puede ser tanto gratis como libre, es decir, un tipo de software cuya licencia autoriza su uso, modificación y redistribución con y sin cambios.
SaaS. Software como Servicio (del inglés: Software as a Service, SaaS) es un modelo de distribución de software en donde la compañía de servicios tecnológicos, provee el servicio de mantenimiento, operación diaria, y soporte del software usado por el cliente. En otras palabras es tener la información, el procesamiento, el hardware y los resultados de la lógica de negocio del software. En palabras simples: El cliente tiene el sistema hospedado en la compañía de IT
De todos estos tipos de software o modelos de distribución el software FREEWARE se muestra como el más interesante para el cliente porque, efectivamente, su entrega sin coste en las licencias de uso (y es que algunos fabricantes creen en el valor de ofrecer algo gratis).
Desde AHORA Soluciones ERP-CRM así lo pensamos y entregamos todas nuestras Platafromas bajo licencia FREEWARE .... convencidos de que el verdadero valor radica en el conocimiento. En el conocimiento relacionado con la gestión empresarial, con la organización, con los procesos.... y en este conocimiento se encuentra nuestro principal valor. Desde este punto de vista, utilizamos la tecnología como el recurso que utilizamos y aplicamos, y el conocimiento como el argumento de valor, de confianza...
Una cuota mensual de una aplicación bajo modelo SaaS (o en modo ASP como se solía denominar) tiene repercutida el coste de la aplicación, el coste de mantenimiento y el coste de alojamiento; una cuota mensual de una aplicación bajo modelo FREEWARE (si se quiere instala el software en un centro servidor) repercute sólo el coste de alojamiento, ya que el de aplicación es cero y el de mantenimiento es opcional y se contrataría por otra vía.
A modo de "trabalenguas intelectual" podríamos decir que: el software FREEWARE es gratuito. El SHAREWARE, el OPENSOURCE y el SaaS, no. Pero alguno de estos podría llegar a serlo. El FREEWARE no tiene porqué ofrecer el código abierto. Pero el FREEWARE también puede ser código abierto. Es posible un modelo SaaS en el que el la licencia del software sea FREEWARE o incluso OPENSOURCE. ¿Divertido, no? :-)
Ignacio Herrero del Campo
Director General AHORA Soluciones ERP-CRM.
iherrero@ahora.es